娘を押し付けた夫、九年目の誤算

「は、娘も連れて出てけよ」――離婚を切り出した私に、夫と義母は冷酷に笑い、邪魔な荷物を払うように吐き捨てた。 九年間、高熱の夜も看病し、パート代で月謝を工面して育ててきた十一歳の娘。だが夫は生活費を三万円削り、女と「自由」になるため、子供三人全員を私に押し付けて追い出そうと企んでいた。 七月四日午前十時。勝ち誇る二人の前に、私は市役所で取得した一枚の公的書類を突きつけた。 「無理よ。……この子の母親欄に、誰の名前があるか見てごらんなさい」 その紙に刻まれた“決定的な事実”を目にした瞬間、夫の顔から血の気が引いていき――。