「営業目標として勝に設定した数字を、客先への確約として提していたようです。このまま契約を結べば、な納期遅延を引き起こし、当社の製造ラインが止するリスクがありました」

「……勝な既成事実化だな」

「ええ。完全な背信為です。本部とも確認を取りましたが、個の単純なミスなのか、聖産としての組織な見解なのかを問いただす必があります。桂氏個ではなく、聖産の法窓、ならびに担当役員である営業部宛てに、公式な質問状を送付します」

「お願いします」

も私も、同窓会での私怨を類にたりともきしてはいなかった。

ただ、桂自が売りげ欲しさに並べてた嘘の数字を、事実として突き返しただけだ。

そしてそのの午、成制御から聖産へと送られた質問状は、先方の社内に激震をらせることになった。

その詳細を私たちがったのは、のことだった。

聖産の法窓を経由して、桂の直属の司である営業部から、切迫した謝罪の申し入れが入ったのだ。

話を受けた野の報告によれば、質問状が届いた直、桂は営業部の部へ呼びされたという。

机のに叩きつけられたのは、桂が作成した虚偽の営業報告と、成制御からの質問状だった。

『客先がまだ承認していない仕様を、なぜ「ほぼ内定」として申し、が能な納期を勝に確約したんだ』

部の追及に対し、桂は青ざめながら言い逃れを試みたらしい。

『取れる応えがあったので、倒しでめようと……』

『客の言葉を捏造していい理由になるか！』

部のに、桂は完全に沈黙したという。

さらに部は、夜から桂が社内で異様な挙を見せていたことを見逃さなかった。

『それと、曜の夜に何があった。なぜ先方の本部と技術責任者が、揃って担当かられると言ってきたんだ』

桂は震えがり、逃げを失って、ついに自したという。

同窓会で、最顧客の創業役員である私の顔に、酒を浴びせかけたことを。

『……酒をかけたのか？』

絶句した部のから漏れたのは、りを通り越した、底れない軽蔑だったという。

『相の役員に、酒を……？ おは何のために、相の素性すららずに営業を気取っていたんだ』

桂がかけて積みげてきた「能な営業マン」の虚像は、彼自のついた嘘と、彼自の放った暴力によって、完全に砕されたのだ。

そのの夕方。

私の私用スマートフォンに、同窓会の幹事である真紀から着信があった。

「誠くん……今、話せる？」

の声は、疲労のが濃くにじんでいた。

「桂から、連絡があったか」

「……うん。さっき、私のまで泣きついてきたの」

はいため息をついた。

「会社で査問委員会にかけられるかもしれないって、完全にパニックになってて……。誠くんに直接会って、座でも何でもするから、会社への報告を取りげてほしいって頼んでくれって……」

「取りげるべき虚偽報告など、こちらにはしない。類の備を指摘したのは、会社の正規の続きだ」

「分かってる。分かってるの。でも……公平、このままだと本当に会社にいられなくなるみたいで。だから、お願い。度だけでいいから、で会ってくれない？ 私もち会うから」

私はしの、沈黙した。

逃げ回る男を追い詰めるつもりはなかった。

だが、あの同窓会の夜から続いていた見えない鎖を、自らので断ち切る必はあった。

「分かった。ただし、酒の席や個ではなく、昼のけた所にする。そして、妻も同席させる」

「……ありがとう。公平には、そう伝えるわ」

翌週の曜、午。

駅ビルの最階にある、井のいホテルのラウンジ。

ガラス窓から差し込むの柔らかな差しが、理のテーブルを照らしていた。

私とが席に着いてから数分、に連れられて、桂が現れた。

その姿を見た瞬、同窓会の夜に漂わせていた傲な面は、綺麗さっぱり消え失せていた。

仕ての良いスーツは皺だらけで、ネクタイは曲がり、目のには濃い隈が張り付いている。

桂は私の顔を直することができず、線を泳がせながら、ぎこちなくをげた。