父は、差しされた5000円札を見た。

父は、議そうな顔をした。

「なんだ、これは」

夫は、真っ直ぐに父を見た。

「ここまで来てくれたガソリン代と、ほんの気持ちです」

父は、元の5000円札を見つめた。

「気持ち、か」

父がぽつりと呟いた。

夫は、軽く頷いた。

「はい」

私は、驚いて夫を見た。

「健太、何やってるの？」

私は慌てて、夫の腕を軽く引いた。

夫は、私を振り返った。

「何って？お礼だよ」

私は、夫の目を見つめた。

「別におなんて渡さなくてもいいでしょう。親なんだから」

夫は、悪びれずに答えた。

「でも1作業をやってもらったし」

母は、困ったような顔をした。

「私たち、おをもらいに来たわけじゃないのよ」

夫は、5000円札を差ししたままにした。

「そうですけど、まあ受け取ってください」

父は、無言のまま5000円札を受け取った。

彼は、自分の財布をいた。

父は、静かに言った。

「じゃあ、もらうよ」

父は、5000円札を財布にしまった。

夫は、さらに言葉を続けた。

「うん」

夫は、両親の顔を交互に見た。

「引っ越しの片付けはもう終わったので、今はここまでで丈夫です」

夫の言葉を聞いて、父と母はしだけ戸惑ったような顔をした。

夫は、笑顔のまま言った。

「これからうちの両親が来るんで」

夫がそう言った瞬、部のが急に静かになった。

私は、夫の横顔を見つめた。

「お父さんたちに、帰ってって言ってるの？」

夫は、私に線を向けた。

「だってもう作業は終わっただろう」

私は、声のトーンをげた。

「だからって、どうして今すぐ帰らなきゃいけないの？」

夫は、し面倒くさそうな表をした。

「親父たち6くらいには来るし、あんまりがいと母さんが疲れるからさ」

母は、静かに尋ねた。

「健太さんのご両親は、これから何をするの？」

夫は、母の方を向いた。

「今は居を見に来るんです。伝いじゃなく」

夫は、しだけ笑って当たりのように答えた。

「まあ、今は客ですから」

私は、自分の顔からさっと血の気が引くのをじた。

私は、夫を睨みつけた。

「客？じゃあ、私の親は？」

夫は、議そうな顔をした。

「だから、伝いに来てくれたんだろう。族でしょう」

私は、りでが震えた。

「伝いが終わったら、用済みみたいに帰すの？」

夫は、首を横に振った。

「そんな言い方はしてないよ」

彼は、淡々と言い訳をした。

「お義父さんたちもが空いてたし、自分から伝うって言ってくれたんだから」

私は、りで声が震えそうになった。

「そういう問題じゃないでしょう」

父が、く落ち着いた声をした。

「美紀」

私は、父の方を見た。

父は、しだけ首を横に振った。

「もういい。でもお父さん」

私は、言葉をみ込んだ。

父は、母を見つめた。

「帰ろう」

父の言葉に、母も私を見つめた。

私は、申し訳なさで胸がいっぱいになった。

「お母さん、ごめん」

父は、玄関に向かって歩きした。

「謝るな」

父は、靴を履いた。

彼は、振り返りもせずに言った。

「今はもう帰るから」

夫は、そのろ姿に向かってるい声で言った。

「今は本当に助かりました」

父は、玄関の扉にをかけたまま、ゆっくりと振り返った。

そして、夫の顔を静かに見つめた。

「佐藤君」

夫は、議そうに答えた。

「はい？」

父は、を全く交えない声で言った。

「悔するなよ」

夫は、しだけ眉を寄せた。

彼は、議そうに聞き返した。

「何がですか？」

父は、たい線を向けた。

「それは自分で考えろ」

父は、それだけ言った。

彼は、母と緒にへていった。

い音をてて、玄関の扉が閉まった。

静まり返ったので、夫は満そうに息を吐いた。

「何だよ。あれ？」

私は、夫から顔を背けた。

「らない」

夫は、私の方へ歩み寄った。

「お義父さん、ったのか？」

私は、たく答えた。

「当たりでしょう」

夫は、首を傾げた。

「5000円じゃなかったのか？」

私は、信じられないいで夫の顔をまじまじと見つめた。

「本気でそこが問題だとってるの？」

夫は、苛ったような声をした。

「じゃあ何だよ」

私が答えを返すより先に、玄関の呼び鈴がるい音をてて鳴った。

夫は、玄関の方を見た。

「あ、来た」

夫は、私のりなど気に留めなかった。

彼は、嬉しそうに玄関の扉をけにった。

玄関の扉がいた。

そこには、夫の両親である佐藤夫と久美子がっていた。

68歳の義父と、66歳の義母である。

義父は、のを覗き込んだ。