カメラマンが写真を撮り終えた、渡辺レンは自ら私をオフィスのまで見送ってくれた。

「来週あなたの仕事にを派遣します」

「仕事はまだ借りていないんです」

私は正直に言った。

「うちのグループのショールームを使ってください」

彼は1枚のカードキーを渡してくれた。

「28階の2806号です。設備は全て揃っています。からでも使えますよ」

私はし躊躇した。

「それはあまりにも……」

「これも投資の部だとってください」

彼は無を言わさず、カードを私のに押し付けた。

「今夜パーティーがあるんですが、緒にきませんか？潜な顧客をいくつか紹介しますよ」

私はに積みになっている準備作業をいした。

「またの会にします」

「ご自由に」

渡辺レンは、私が断ることを最初から予していたかのようだった。

「そういえば、鈴なつをっていますか？」

その名は、針のように私の神経を突き刺した。

「鈴の妹ですか？」

「昨、私のアシスタントの面接に来ました」

渡辺レンの調は淡々としていた。

「履歴にはあなたの従妹だといてありましたが、嘘です」

「私は……」

私はわずった。

「私と鈴には何の血縁関係もありません」

渡辺レンはな目で私を見た。

「わかりました」

エレベーターのドアが閉まった瞬、私はきく息を吐きした。

渡辺レンは像以にい相だ。

彼が鈴なつの名をしたのは、決して偶然ではない。

スマホが振し、ゆきからのメッセージだった。

『どうだった？』

私は『サインした。でも彼、鈴なつのことを聞いてきたわ』と返信した。

ゆきから即座に返信があった。

『なつ？あの子、にったんじゃなかったの？』

「どうやら帰ってきたみたいね」

私はエレベーターをりて、急遽トイレにくことにした。

個のドアに鍵をかけ、伊藤剣に話をかけた。

「鈴なつの最の向を調べて」

私は声で言った。

「それから、渡辺レンと佐藤のに体どんな因縁があるのかも」

「もう調べてるよ」

伊藤剣は声を潜めた。

「おかしなことがある。5、渡辺グループの建設現で事故があり、作業員が2くなったんだ。その改装を担当していたのが佐藤ひろしの会社だ」

私の臓がドクンと鳴った。

「事故の原因は公式には操作ミスとされているが、材料が基準を満たしていなかったという噂がある」

伊藤剣はしを置いた。

「さらに奇妙なのは、くなった作業員の1が『渡辺』という苗字だったことだ」

「渡辺？渡辺レンと関係があるの？」

「確実ではないが、事故の直、渡辺レンはスタンフォードを休学して帰国している」

伊藤剣の声はさらにくなった。

「それと、鈴なつは先週確かに帰国した。

しかしフライトの記録によるとタイから帰国しており、アメリカからではない」

話を切り、私は洗面台でたいを顔にパシャパシャと当てた。

鏡のの女は鋭い差しをし、元を引き締めていた。

それはすでに戦いの準備がった顔だった。

午3。

私は渡辺グループ28階のショールームにやってきた。

カードキーをかざすと、自に照がついた。

目のに広がったのは200平米もある空で、オフィススペース、展示スペース、制作スペースに分かれており、設備はしく充実していた。

私がこのプロ仕様の配置に嘆していると、突然隅からをめくる音が聞こえた。

「誰？」

私は警戒して振り返った。

いワンピースを着た女の子が、展示棚のろからてきた。

には私のデザイン画を持っていた。

「藤原さん……」

「鈴なつ」

私は目を細めた。

2ぶりに会う彼女は随分とびて見えたが、そのおどおどした目は変わっていなかった。

「どうしてここにいるの？」

「渡辺社が、資料の理を伝うようにと……」

彼女はうつむき、指を絡ませていた。

私はづき、彼女が机のに置いているスマホの画面がまだるいことに気づいた。

送信のメッセージがあり、冒には『潜入成功』とかれていた。

「渡辺社には、私の従妹だと名乗ったそうね」

私はたい声で尋ねた。

鈴なつの顔は真っ青になった。

「私はただ、仕事を探したくて……」

「履歴の偽造は犯罪よ」