部は畳のワンルームで、具は最限のものしか置かなかった。

午。

呂からがり、髪を乾かした私は、ベッドの端に腰をろした。

静かな夜だった。 をるの音も、隣の活音も聞こえない。 かつてのあの部のように、何かが軋む音も、ドアの隙から差し込むの図もない。

ここには、私以の誰もいない。

私は壁に設置された、部の主照のスイッチを見つめた。

引っ越してきてからのヶ、私は夜、このかりを消すことができずにいた。 気を消せば、またあの暗ので、見えない誰かの瞳が私を探し始めるのではないかという迫観が、どうしても拭えなかったからだ。

毎晩、いを浴びながら、浅い眠りを貪っていた。 目のには隈ができ、療内科で処方された眠導入剤をんでも、胸のざわつきは収まらなかった。

私はベッドからちがった。

裸のまま、たいフローリングを踏みしめて歩く。 裏に伝わる確かなさとたさが、現実の輪郭を教えてくれる。

玄関へ向かい、ドアのサムターンを確認した。 のロックは、しっかりと平に固定されている。 チェーンも掛かっている。

部に戻り、クローゼットの扉をけ、が空であることを確認した。 カーテンをけ、窓のクレセント錠が閉まっていることを指で弾いて確かめた。

誰もいない。

私の部には、私を脅かす男も、私の恐怖を糧にしてきようとする夫も、しない。

私は壁のスイッチのにった。

指先を、プラスチックのプレートに触れさせる。

臓が、微かにねた。 暗への恐怖が、背筋をチリチリといがってくる。

けれど、私はもう、誰かの都で暗に怯える必はなかった。 誰かが侵入するために消される灯りでも、誰かを拒絶するために点け続ける灯りでもない。

私はく息を吸い込み、ゆっくりと吐きした。

そして、自分の指先で、スイッチを押し込んだ。

パチン。

乾いた音が響き、部からすべてのが消えった。

濃密なが、瞬にして部を満たす。

私は目を閉じなかった。 見いた瞳のに広がる、純粋な黒。

そこには、私を追う線も、かれた扉の隙もなかった。

私はゆっくりとベッドへ戻り、掛け布団のに体を滑り込ませた。

シーツのたさが、よく肌に馴染んでいく。

私は静かに瞼を閉じた。

失われていた、本当の夜の静寂が、ようやく私のもとへと戻ってきた。