そのろ姿を見送りながら玄関のドアをゆっくりと閉め、鍵をかけると、のが静まり返った。

蔵庫の回る音だけがさく聞こえる、40ぶりに初めて、このに私だけが残された。

夜9になると、私はらずベランダの隅からアイロンを取りして広げた。

401も欠かさず、このになれば翌さんが着るシャツにアイロンをかけていたからだ。

アイロンにを注いでから、ようやくアイロンをかけるシャツがないということに気づき、しばらくそのにち尽くした。

あのが恋しいからではなく、40体に染みついた課が1で消えたことにただ慣れなくて、私はしだけ泣いた。涙を流したのは、そのが最だった。

アイロン台を折りたたんで片付けると、ポケットのの携帯話がく鳴った。

通信販売サイトの注文通だった。姜シロップのきな瓶が3個、柑の甘煮の贈答用箱が1個。

ししてまた鳴り、続けてまた鳴った。

私は目元を拭い、作業の鍵をに取った。今夜は姜を2倍煮詰めなければなりそうだったが、取りがこんなに軽かったがいつだったかいせないほどだった。

その、さんの携帯話が1に40回以も鳴っていたということは、随分になってからった。

これからお話しすることは、になってよし子が私ので泣きながら打ちけた、あのでの来事だ。

さんとよし子は、内のれにしく建てられた4階建てマンションの部を借りた。

敷などの初期費用が300万円に、毎の賃が別途かかる2LDKの部で、初期費用はさんが全部払ったと言ったそうだ。

よし子は元々んでいたさなマンションを賃貸にし、その賃収入は別に貯めておくつもりで、さんにせがまれるままつで移りんだ。

引っ越した最初の週末、よし子はをいながら、リビングの窓に淡いピンクの柄のカーテンを取り付けた。

そのはソファに座り、ののプールやが見ろせる客の写真が載った、ヨーロッパのクルーズ旅のパンフレットを広げた。

よし子は、2で180万円する10のクルーズのページの片隅を折っておいた。

「さん、これ見て。私たち、ここにきましょうよ」

さんはパンフレットをちらりと見ると、きくを振った。

「180万円？そんなもの、残さえ入ってくればすぐに予約してやるよ。どうせなら番いい部を取れ」

よし子はその言葉にび、35の夫だったが今や自分のものになったとって、さんの腕に抱きついた。

そのの夕方、さんは所のスーパーでいワインを1本買ってきて、よし子が作った豚の角煮をつまみにグラスをぐっとみ干した。

「よし子さん、俺はこのになってまれ変わった気分だよ。あのでは息が詰まって暮らせなかった。毎姜の匂いに、箱のテープの音に……」

その姜の匂いがするで35ご飯をご馳になっていたよし子は、のがしチクリとしたが、1杯のワインですぐにその引っかかりも消えてしまった。

「それで、倉庫はいつ売れるんですか？」

「すでに買いがついたよ。仮契約までしたって言っただろう。今に本契約をして残を受け取れば終わりだ」

さんは指を1本ずつ折りながら言った。

「3億円だよ、3億円。の借をし理して、取引先を何社か片付けても、俺たち2が使っても余る。倉庫さえ引き渡せば、そのから現が流れ込んでくるんだ」

そしてさんは、よし子に向かって胸を張った。

「活費は1ヶに50万円ずつやるよ。りなければもっと言ってくれ。よし子さんはもう、保険の仕事なんか辞めなさい。そのでののドアを叩いて回るのは、俺が見ていて嫌なんだ」

30以、ののインターホンを押して保険を売っていた々がもう終わったとい、よし子はその夜、嬉しさのあまりなかなか寝つけなかったそうだ。

ところが、その甘いはすぐ翌から壊れ始めた。

朝7、卓のに置かれたさんの携帯話が鳴り、彼は画面を見ると顔をしかめて話を切ってしまった。