「お義母様」

真奈美はの言葉を遮った。

「相談に乗るために、泊万円の温泉ロッジにツインベッドで泊まる必がありますか？ 相の女性のマンションの賃を、毎万円ずつ振り込む必がありますか？ 相の女性とお揃いの指輪を買って、の薬指にはめる必がありますか？」

のがパクパクと魚のように閉した。彼女は信じられないといった様子で浩之を振り返った。

「浩之……あなた、そんな……」

浩之は顔面を蒼にし、額から汗を滴らせて黙り込んでいる。

真奈美はカバンから、探偵の調査報告の複製を取りし、テーブルのにドンと置いた。

「ここにあるのは、浩之さんが過にわたって彼女と過ごした々の記録です。ラブホテルへの入り、温泉での抱擁写真、彼女の座への送細の控え。すべて揃っています」

これまで沈黙を守っていた義父の宗郎が、々しくを乗りし、その報告をに取った。

元方公務員で厳格な性格の宗郎は、老鏡をかけ、ページをめくるごとに眉の皺をくしていった。そこには、自分の息子が若い女といちゃつき、恥らずな笑みを浮かべている決定な瞬が何枚も収められていた。

「……浩之」

宗郎のく押し殺した声が、リビングに響いた。

「は、はい……親父……」

「これは、事実なのか」

「……あ、あの……それは、魔が差したというか……」

バチン！

乾いた烈な音がリビングに炸裂した。

宗郎の平打ちが、浩之の頬を捉えていた。浩之はソファから転がり落ち、絨毯のにをついた。

「あなた！？」

が鳴をげたが、宗郎はそれをで制した。その顔はりで真っ赤に染まっていた。

「この馬鹿者が！ 真奈美さんに度ならず度までも許してもらいながら、まだこんな破廉恥な真似を繰り返していたのか！ しかも相の賃を払うだと！？ お、陸の学の学費はどうするつもりだったんだ！」

「学費は……ちゃんと……貯めてあります……」

「嘘をつくな！」

真奈美が徹な声で告げた。

「学費のための定期預、今のに解約されていました。残は本来あるはずの額の分の。浩之さんが自分の名義だからと勝に解約し、彼女への貢ぎ物と、あの百シーシーの型バイクのカスタム費用に消えていました」

「な……何ですって！？」

までもが目を剥いた。孫の陸の教育資にをつけていたとなれば、いくら盲目な親バカであっても庇いきれるものではなかった。

「浩之……あなた、陸ちゃんの学費を使ってに……？」

「違う！ あれはに借りただけで、のボーナスで補填するつもりだったんだ！」

「あなたの今ののボーナス見込み額は、宅ローンのボーナス払いと相殺したらほとんど残らないはずよ。

会社の業績ががっていること、私に隠していたけれど、与細を見れば分かります」

真奈美の徹底な追及に、浩之はもはや反論の余を完全に失い、に突っ伏したまま肩を震わせた。

宗郎はく、くため息をつき、老鏡をして眉を揉んだ。

「……真奈美さん」

「はい、お義父様」

「本当に……すまなかった。私の教育が違っていた。息子の始末、親としてわせる顔がない」

宗郎は々とをげた。かつて傲だった義父が、嫁である真奈美に対してこれほどまでにをげたことは、で度もなかった。

「お義父様が謝られる必はありません。これは浩之さんと私の問題です。ただ、私はもう、このと夫婦を続けることはできません。婚届にサインをしていただけるよう、ご両親からも説得していただけないでしょうか」

「……分かった。浩之、お、サインしなさい」

「親父！ 勘弁してくれよ！ 婚なんてしたら、俺はどうなるんだよ！ も取られて、も取られて……！」

「おが撒いた種だ！」

宗郎のが、息子のけない懇願を叩き潰した。

「真奈美さん。の名義や慰謝料、財産分与については、弁護士を入れて法にきっちり清算させなさい。こいつの勝であなたがこれ以損をすることは、私が絶対に許さない。……、帰るぞ」

「でも、あなた……浩之が……」

「放っておけ！ 自分のケツも拭けない男に育てた覚えはない！」

宗郎はの腕を無理やり引っ張り、浩之を瞥もすることなく玄関へと向かった。