夫の目が泳ぎ、唇が刻みに震え始める。

「スマホを……見たのかよ」

「見たわよ！ 偶然った画面に、あの醜いメッセージが表示されたの！ 隠し通せるとってたの！？」

夫は追い詰められ、額からボタボタと汗を流しながら、今度は居直るように声を荒らげた。

「族だろうが！ なんでそんな細けえのことばっかり言うんだよ！ 減るもんじゃあるまいし、内同士の助けいじゃないか！」

「助けい？ 片方が血を流してタダ働きさせられて、もう片方が名声とを独り占めすることが、あなたの言う助けいなの！？」

「母さんだって悪気はないんだよ！ 所のたちにんでもらえて、ちょっとがくなっただけだ！ おのお袋だって、料理の腕を褒められて満更でもなかったはずだろ！？」

夫のその言葉が終わるか終わらないかの瞬だった。

「……スマホをしなさい」

「は？」

「あなたのスマホよ。しなさい」

私はを差しし、切のを排した声で命じた。

「嫌だね。なんでおに見せなきゃいけないんだよ。プライバシーの侵害だろ」

「さないなら、今すぐお義母さんをここに呼ぶわ。警察も呼ぶ。これは確な詐欺よ。私の名を騙って親からを巻きげ、無報酬で過酷な労働をした。親族でも民事の損害賠償請求はできるし、域の役員たちにも全部ぶちまけてやる！」

「お、おい……やめろよ、歩美！」

夫は私のただならぬ気迫に完全に呑まれ、震えるでポケットからスマホを取りした。

ロックを解除させ、メッセージアプリの履歴を奪い取るようにしてく。

そこには、夫と義母の々しいやり取りが、これでもかというほど残されていた。

『母さん、今週の曜の交流会、役員から当たり1，200円で百の予算がたよ』『まあ、輔、よくやったわね！ 計12万円じゃない！』『材費はあっちのお袋に「歩美のため」って言えばタダで用させるから、丸々浮くよ。母さん、俺の取り分は約束通り割の万千円でいいよね？』『もちろんよ。配達の賃もあるものね。残りは私の座に入れてちょうだい。今度、婦会のお友達とく温泉旅のしにするわ』

画面を持つ私の指先が、りのあまり痙攣した。

取り分？ 賃？義母だけでなく、目のの夫までもが、母の血と汗を踏み台にしてを抜きしていたのだ。

さらにスクロールすると、母への酷な指示の裏側が暴かれていた。

『お袋、最「いい鶏肉使ってる」とか言って材料にこだわってるみたいだけど、適当なブラジル産の凍肉で分だからって言っといた。原価げさせないと、こっちの取り分が減るしな』『そうね、どうせ齢者相の弁当なんだから、付けさえ濃くしておけば誰も気づかないわよ（笑）』

涙すらなかった。

ただ、目のの男に対する絶対な侮蔑と、胸の奥底が凍りつくような徹な殺だけが残った。

「……輔」

「歩美、待て、それは冗談で……」

「冗談？ これがおの言う『族の助けい』なの？」

私は夫の顔のにスマホの画面を突きつけた。

「お母さんはね、私の顔を潰さないために、しでも美しくて全なものをそうと、国産の肉や野菜を自分のから選んで買ってたのよ。それをおたちは……裏で舌をして笑いながら、遣い稼ぎの具にしてたわけ？」

夫は完全に言葉を失い、喉をヒクヒクと鳴らしてずさりした。

「しかも、百……？ 正気なの？」

私は酷に告げた。

「般庭の、しかないコンロで百分の仕込みをするのがどれだけ危険か、おたちには像もつかないの？ 品法をらないの？ 営業許も調理施設基準も満たしていない民の台所で、量調理した弁当を特定数にを取って配るのよ」

「で、でも、町内会のイベントだし……」

「もしノロウイルスやウェルシュ菌で毒がたらどうなるとってんの！？ 責任を取るのは誰？ 『藤本恵子の作り弁当』とチラシにきながら、実際に作ったのは無関係な森田幸子だと警察や保健所にバレたら、詐欺と業務過失傷害で件されるのは誰だとってんのよ！！」

私の声が台所に霊する。

夫は唇を真っ青にしてガタガタと震え始めた。法なリスクや保健所の介入という現実な単語を突きつけられ、ようやく事の異常さに気づいたようだった。