届けに来たついでに、この子にもパパがんでいるおを見せてあげようかといまして」

そのい言に込められた報量に、私のは割れるように痛んだ。昨夜は私の部に。パパのおへ。言言が鋭い刃となって、私の最も痛い部分を確に突き刺してくる。

だが私はドアのにち、表を全く崩さなかった。それどころか、彼女に向かって微笑みすら浮かべてみせた。

「そう。じゃあへどうぞ」

私がをけると、さやかの顔にらかな驚きがるのが見えた。彼女は私のこの落ち着きぶりを全く予していなかったのだろう。彼女のい描いていた脚本では、私は泣き叫ぶか取り乱して暴れるはずだったのだから。

彼女は男の子を連れてに入った。靴音が理席のにく響き渡る。陸と呼ばれたその子は、入るなりリビングのを見回し、さやかを見げて言った。

「ママ、ここがパパのおなの？すごいきいね」 「そうよ。これからは陸もここにめるようになるのよ」

さやかは子供を撫でて言った。きすぎずさすぎず、私にだけはっきりと聞こえる絶妙な声量だった。私はドアを閉め、その景を背から見つめた。のでは彼女の先祖代々までを度ほど呪い殺していたが、顔には依然として微笑みを貼り付けていた。

「座って。お茶を入れるわ」 「お気遣いなく、奥様」

さやかはソファに座り、まるで自分がこのの主であるかのようにごく自然にを組んだ。ただ鍵を届けに来ただけですからすぐに失礼します。ではそう言いながら、腰をげる気配は全くない。

彼女はお付きのに図し、子供を部の隅で遊ばせた。陸はリビングの隅にある飾り棚のにり寄り、背伸びをして番の段に飾られている透な盾にを伸ばした。それはが学のに、全国の報技術競技会で優勝したの記盾だった。

私の眉がピクリといたが、声はさなかった。さやかはバッグからの鍵を取りした。健のの鍵がぶらがっている。彼女はそれをローテーブルのに静かに置き、私を見げた。その笑顔には言葉では言い表せない毒が潜んでいた。

「奥様、実は今お伺いしたのは、もうつご相談したいことがありまして」

来たわね。ついに本題に入ったかと、私はので笑した。何かしら。私は彼女の向かいのソファに座り、堂々とした態度で促した。

さやかはの裾を直し、傾姿勢になって声を潜めた。

「奥様、私と健さんのこと、もうごのようですね。このことであなたをく傷つけてしまったこと、私も本当に胸を痛めております」

胸を痛めていると言いながら、その顔には完全な勝利者の笑みが浮かんでいる。

私は彼女の目を見つめたまま言も発さず、彼女の芝居が続くのを待った。

「でも、のというものは、どうにも抑えられないものなんです。私と健さんはも緒に過ごしてきました。陸も今で歳になります。あなたも母親なら、母親の気持ちが痛いほどお分かりになるでしょう」

「私は自分の子供に隠し子という烙印を背負わせたくないんです。この子にもきちんとした庭が必なんです」

そう言いながら、彼女の目の縁は微かに赤く染まっていた。今にも涙をこぼしそうな見事な演技だった。私はわず拍を送りたくなった。この女の演技力は芸能界に入らないのが惜しいほどだ。それで、と私は静かに尋ねた。

「ですから、どうかお願いです」

彼女は唇を噛みしめ、非常に苦しそうな表を作った。

「私たちを認めていただけませんか？あなたと健さんのには、もうなんて残っていないでしょう。無理に婚姻を続けても誰も幸せになりません。あなたがを引いてくださるなら、私たちが分に補償させていただきますから」

補償という言葉を聞いて、私は吹きしそうになった。

美桜は島健と連れ添って。実のを売って彼の負債を埋め、父の脈で彼のを切りき、という青の全てをこのの管理に捧げてきた。

それなのに倫相が私のにがり込んで、補償してあげると言い放つ。