自分ので汗をかかずに、の信用を掠め取ってきたツケが回ってきただけ」

「真由美……お、夫がこんな目に遭ってるのに、しは力になろうとかわないのか！？ お義父さんに頼んでくれよ！ 藤沢社に『あれは誤解だった』って、今からでも話本入れてもらえれば……！」

「まだ言ってるの？」

私は乾いた声で言い捨てた。

「お父さんは、あなたの具じゃない。私の族を自分の世の踏み台にしようとすると、これ以緒に暮らすつもりはないわ」

そのだった。夫のスマートフォンではなく、リビングの固定話がけたたましい音をてて鳴り響いた。

受話器を取るまでもない。発信者番号のディスプレイに表示された桁。義母の千代子さんからだった。

スピーカーホンにするつもりもなかったが、受話器をに当てた瞬、鼓膜を破らんばかりの声がリビングに響き渡った。

『真由美さんッ！！ あんた、体どういうつもりなの！？』

ヒステリックに裏返った、義母の切り声。

『旅会社からキャンセル料の請求が届いたわよ！ 万円！？ なんで私たちがそんなおを払わなきゃいけないのよ！ 旅にけなくなっただけでも屈辱なのに、なんでおまで取られるのよッ！』

に倒れ込んでいた夫が、ビクッと肩をねげる。私は受話器をしからし、氷のように澄んだ声で答えた。

「期までに代のお支払いがなかったため、旅会社の約款通りに自キャンセルとなった結果です。契約に記載されている通りの正規の続きですよ」

『あんたが払えば済む話だったじゃないの！ いつもみたいにカードを切れば！ なんで嫁の分際でそんな悪をするのよ！』

「お義母様」

私は言葉を遮った。を切交えず、淡々と、事実だけを喉の奥から押しす。

「お義母様がヨーロッパへかれるのは、お義母様のご自由です。私にはそれを止める権利もありません。ですが、私がその費用をすと約束した覚えは、過に度もございません」

『族でしょうが！ 健太郎を産み育ててやった親に対して、その態度は何なのよ！』

「健太郎さんを育ててくださったことには謝いたします。ですから、その謝と孝は、健太郎さんご自の座からお受け取りください」

『健太郎は今変なのよ！ さっき話で聞いたわ、会社で酷い目に遭わされてるって！ あんたの親父のせいで息子の世がパーになったって泣いてたわよ！ よくもそんな恩らずな真似ができたわね！』

受話器の向こうの義母は、息を荒らげて喚き散らしている。息子の正には切目を向けず、ただ『自分たちの都のいい財布』が消えったことに発狂しているだけだった。

「息子の世が断たれたのは、健太郎さんがの名を騙って虚偽の類を作成したからです。警察汰にならなかっただけでも寛な処分ですよ」

『なっ……！』

「それから、もう度とこの番号にはかけてこないでください。活費の補填も、サプリメントの定期便も、すべて解約いたしました。今のご連絡は、すべて息子さんの携帯へ直接お願いいたします」

『ちょっと、真由美さん！ 待ちなさいよ！ 真由美さ――』

受話器をフックに戻す。カチャリ。いプラスチックの衝突音が、義母の喚き声を完全に遮断した。

リビングに、たい沈黙が戻った。夫はに突っ伏したまま、震えるでを塞いでいた。

「……健太郎」

私は類棚から、あらかじめ用しておいた青いクリアファイルを取りした。

「これにサインして」

夫が恐る恐る顔をげる。差しされた類の表題を見た瞬、夫の顔から完全に血の気が引いた。

【および債務承認弁済契約】

「……な、何だよこれ」

「古希祝いで、あなたが勝に増やした43名分の代。128万円。それから、あなたが私の座から無断で引き落としていた私な費用の精算。……全額を括で払えとは言わないわ。あなたのしい与体系にわせて、々万円ずつ、公正証を巻いて分割で返済してもらうわ」

「こ、公正証……？ 夫婦ので、そこまでするのかよ……！」

「夫婦だからよ」

私は夫の目を、見ろすように見据えた。

「曖昧にして、うやむやにして、の善にタダ乗りする関係は、今で完全に終わり。