正2、私は級懐料理の個に座っていた。

普段は私のなど褒めない義母の彩子が、今は妙に優しく笑いかけてくる。

夫の俊は、先ほどから無言のままばかりんでおり、私と目をわせようとしない。

私は聞いていなかった別の予約について、自然な確認をされている最だった。

正の事会という名目で、誰かが私のらないところで、私の何かを奪う続きをめようとしている。

私は元の箸を静かに置いた。

私は義母の顔をまっすぐに見返した。

「何の印鑑ですか？」

彩子の瞬だけ言葉に詰まる様子が、私の目に入った。

彩子はの良い作り笑いを浮かべた。

「いや、何でもないのよ」

彩子は元に線を落とした。

「お正だから、し確認したい類があるだけ」

彩子は再び私を見て笑った。

「普通に認印とメインでいいのよ」

私は元の湯呑みを見つめ、静かに息を吐いた。

「どうして今なんですか？」

隣に座っていた夫の俊が、横から慌てたようにを挟んできた。

「母さん、その話はでいいだろう」

彩子はし満げに目を細めた。

彩子はゆっくりと頷いた。

「そうね」

彩子は自分の湯呑みをに取った。

「でゆっくり話せばいいわね」

私は促されるままに箸をかしたが、料理のなど全くじられなかった。

胸の奥で、たい警鐘が鳴り続けている。

今の事会は、に入った瞬からおかしなことばかりだった。

玄関で案内してくれた居さんが言った言葉が、私のかられない。

『本、お事のは別もご利用ですね』

私が驚いて聞き返そうとした、彩子がすぐに遮った。

『ええ、し話があるの』

その、隣にっていた俊は私から目を逸らした。

『で話す』

俊はそれだけを言い残し、俯いていた。

そして通されたこの個で、彩子は私のを自然なほど褒めちぎった。

聞いていない別の予約と、突然の印鑑の確認。

全てが1本の線で繋がり、私を逃がさないための罠にえてくる。

罠の正体には、はっきりとした当たりがあった。

半、彩子は私の所する全6の賃貸建物を担保に入れないかと打診してきたのだ。

それは結婚から私名義になっている、私の母がむ切な財産である。

私が会社の詳しい資料を求めると、彩子は突然りした。

『族なのにみたいね』

そのは俊がに入って、話は終わったはずだった。

しかし、彩子は全く諦めていなかったのだ。

俊は先ほどから無言のまま、何度もグラスのをんでいる。

私は俊の方へしだけ体を傾けた。

「俊、緊張してるの？」

さな声で尋ねると、俊は肩をビクッと揺らした。

俊は私から目を逸らした。

「そんなことないよ」

俊はそれだけを呟き、またグラスにを伸ばした。

夫はこの事のに、別で何がわれるかをっている。

私だけが何もらないまま、その部へ連れ込まれようとしているのだ。

襖が静かにき、しい料理が運ばれてきた。

担当の居さんは、桜井と名乗る女性だった。

桜井さんは静かなつきで、彩子と俊のに美しい椀を置いていく。

最に私のそばへ寄り、元へ皿をゆっくりと置いた。

そのだった。

桜井さんの指先が瞬だけ、私のに触れた。

さく折りたたまれたしいが、私ののひらに押し込まれた。

私は顔を変えないよう、じっとを向いたままを握り込んだ。

桜井さんは私と目をわせることなく、礼して部をていく。

義母たちは料理の飾り付けについて、楽しそうに話している。

私は彼らの注が向いていないことを確認した。

私は元のを、テーブルのでそっといた。

伝票の切れ端のようなに、い言葉がかれている。

『逃げてください』

たった5文字の言葉が、私の臓を激しく打ち据えた。

息が止まりそうになるのを必に堪え、私はをく握りしめた。

これはただの族の揉め事ではない。

の従業員が、客である私にわざわざ警告するほどの異常事態なのだ。

隣の別で、体誰が待っているのだろうか。

そこに入れば、度と引き返せない何かが起こる。

桜井さんのメモは、私のが妄ではないことをはっきりと証していた。