輔は額に脂汗を滲ませながら、必に線を泳がせた。

「ち、違う！ あれはあいつがつわりで緒定になってるだけで……！ 女は妊娠するとホルモンバランスが崩れるって言うだろ！？ な気の迷いだ！ 落ち着いたら、ちゃんと俺のところに戻ってくる！」

「戻ってこないわよ」

私のえ切った声が、輔の言い訳を両断した。

「彼女はあなたを軽蔑していたわ。トラブルが起きるたびに母親のに隠れる、過ぎの無責任な男だって。……輔さん、あなたはフラれた現実から目を背けて、お義母さんに嘘をついたのね。『彩が結婚したがっている』って。そして私を追いして空き部を作れば、お義母さんが彩さんを説得して連れてきてくれるとでもったの？」

「黙れ！」

輔が突然、テーブルを激しく叩いた。 器棚のグラスが、チリンと乾いた音をてる。

「おに何が分かる！ 俺は佐藤のの跡継ぎを守ろうとしてるんだ！ 男として、まれてくる自分の子どもに責任を取ろうとして何が悪い！ たかが万だろ！ 百万だって、子どもの養育費を考えたら端じゃないか！」

「たかが万？」

私の声が、段くなった。

「その万のに、私が毎働いて貯めたパート代がいくら入っているとっているの？ あなた、彩さんに何て言った？ 『妻と話しって、で用したおだ』って言ったそうね。

私の稼ぎを、浮気相への切れに勝に使うことを、私がいつ承したの？」

「屁理屈を言うな！」

輔は顔を真っ赤にして、唾をばしながら喚きてた。

「夫婦のは俺のだ！ 俺が稼いできたで飯をわせてやってただろ！ 婚するんだから、そのは財産分与の払いに決まってるだろ！ どうせおと別れたら、あの座のは俺が自由に使うはずのものだったんだ！ 細かいことでネチネチ責めるな、だからおは子どもができないんだよ！」

の形をした何かが、目ので吠えている。 、この男のどこを信じて、これからのを共に歩もうと決めたのだろう。 記憶のの淡いいのすべてが、で塗り潰されていくようだった。

輔は肩で息をしながら、乱暴にジャケットを掴み直した。

「話は終わりだ。の残りの万だって、俺がどう面しようが勝だろ。婚届、までにいておけよ。実印も忘れずに押せ。……おにはもう、このの敷居を跨ぐ資格なんかないんだからな」

輔は吐き捨てるように言うと、音を荒てて玄関へ向かった。 ガチャリとドアがき、夜のたい空気がリビングに流れ込んでくる。

バタン、と乱暴に扉が閉まる音が響いた。

静まり返った部ので、私は、テーブルのの通帳とを見つめていた。

輔は本気で信じているのだ。 妻のを奪い、浮気相に拒絶され、母親に嘘をつき通したまま、すべてが自分のい通りに転がっていくと。 自分が誰として守っておらず、ただ周囲の女たちに自分のツケを払わせているだけの寄虫であることに、欠片も気づいていない。

「……資格がないのは、どっちかしらね」

私はちがり、スマートフォンをに取った。 画面をき、通話履歴の先にある番号をタップする。

コール音が回鳴って、相がた。

「もしもし、真紀さんですか？ です」

「夜分遅くに申し訳ありません、先。……以ご相談していた件、本格に続きをお願いしたくお話しました」

私の弁護士であり、学代の先輩でもある先の落ち着いた声が、受話器の向こうから返ってきた。

「何か、決定なきがありましたか」

「はい。夫が共財産を無断で引きし、第者への支払いに充てていた証拠を確保しました。それと……もうつ。夫と義母が、取り返しのつかない勘違いをしたまま暴を始めています」

私はテーブルののを指先でなぞりながら、窓のの暗を見つめた。

「先。来週、夫がその浮気相を無理やり連れて、産婦科の健診にくと言いしています。義母も、親族に跡継ぎのお披目をするつもりで着物を調しているそうです」

「……それは、かなり危険な状況ですね」

「ええ。