私は彼女の顔を見つめ、りを込めて言った。

「私は10も世話してきたのに、今はお腹の子のために私に歯向かうの」

恵は驚いたように私を見て、うつむいた。

私はすぐに自分の言葉を悔し、呼吸をした。

私は彼女の肩を優しく撫で、柔らかい声で言った。

「ごめんね、鳴るつもりなかったの」

私はちがり、ドアの方へ向かった。

「し休んで」

私はそう言い残し、部をた。

リビングに戻ると、玄関のチャイムが鳴った。

私はドアをけ、の様子をうかがった。

林さんが息を切らしてっていた。

彼女は私の顔を見て、したように笑った。

「本当忘れっぽいね」

林さんは私のにあるはずのないものを指差すような仕をした。

「薬をもらいにうちに来たのに作り終わる頃にはもう帰ってたでしょ？」

彼女は布に包まれたものを私に差しした。

「だから急いで届けたの」

私はそれを受け取り、彼女にくをげた。

「ありがとうございます。林さん、薬を急いで届けてくれたの」

私は林さんの顔をじっと見つめ、探るように言った。

「恵のお腹の子、良太の子じゃないかも」

林さんは驚いたように目を見き、私を見た。

私は彼女の反応を観察しながら続けた。

「恵が良太の子をごもったってったら産ませるためなら何でもするはずよ」

林さんはし目を逸らし、咳払いをした。

彼女は私に向き直り、薬の包みを指差した。

「13回んで、3ね」

私は包みを見つめ、彼女の顔を見た。

「林さん、副作用はありますか？」

私はな気持ちを抑えきれず、尋ねた。

「全部なかったら病院にく必がありますか？」

林さんはし嫌そうな顔をして、私を睨んだ。

「おばあちゃんを信じられないの」

彼女は胸を張り、自信ありげに言った。

「今まで何もの女性の絶を伝ってきたよ」

林さんは顔をしかめ、たい声で言った。

「いらないのなら返しな」

私は慌てて薬を隠し、彼女にをげた。

「ごめんなさい。ごめんなさい、信じています、本当です」

林さんはまだしったような顔をしていた。

私は彼女の顔をうかがいながら、静かに尋ねた。

「林さん、来てたなんて言ってた」

林さんは首を横に振り、肩をすくめた。

「林さんは特に何も言ってなかったよ」

彼女は私に背を向け、歩きそうとした。

「作りの牛バラ肉を持ってきただけ。べる」

私は彼女の背を見つめ、見送った。

ドアを閉め、私は薬をに持って恵の部に戻った。

恵はベッドに横たわり、こちらを見た。

彼女は私のにある包みを見て、顔をしかめた。

「美、妊娠したの？漢方薬はめないよね」

私は彼女のそばに座り、包みをほどいた。

彼女の目を見つめ、静かに言った。

「産むって決めたのね」

私は彼女のを握り、優しく微笑んだ。

「その気持ちは尊するわ」

私は薬を取りし、彼女に見せた。

「この薬は体にいいの」

私は彼女の顔をまっすぐに見つめ、嘘をついた。

「あなたにも赤ちゃんにも害はないわけ」

恵は私をじっと見つめ、ゆっくりと頷いた。

「わかった」

私は薬を煎じ、お椀に入れて彼女に渡した。

恵はそれを受け取り、匂いを嗅いだ。

彼女は顔をしかめ、私を見た。

「美、この漢方薬、変な匂いがするのはなぜ？」

私はし線を逸らし、平静を装って言った。

「良薬はに苦しよ」

私は彼女の目を見て、微笑みかけた。

「変なだけど、効くの」

私はお椀を指差し、促した。

「んで」

恵は目を閉じ、薬を気にみ干した。

私は彼女からお椀を受け取り、を撫でた。

「ゆっくり休んで、じゃあくね」

私は部をて、キッチンへと向かった。

そこには母がっていた。

母は私の顔を見て、配そうに尋ねた。

「林さんが薬を持ってきたの？」

私は頷き、お椀をシンクに置いた。

「恵に渡したわ」

母は私にづき、声を潜めた。

「恵の様子はどう？何をんだか本はわかってるの？」

私は母の目を見つめ、首を横に振った。

「妊娠してるって伝えたわ。赤ちゃんを産みたいって言ってた」

私は線をに落とし、ため息をついた。

「それで胎薬だって言ったら信じたわ」

母は目を見き、信じられないという顔をした。

「なんで正気なの？」

母は私の腕を掴み、く言った。

「赤ちゃんを産むつもりなの？」