私は指先を震わせながら、承諾の返信を打ち込んだ。

「ええ、きます」

私は広州支社の責任者にメッセージを送信し、スマートフォンをポケットにしまった。

そのままちがり、美容院へと向かった。

美容師は私の無惨な髪を見て、困ったように眉をひそめた。

「これじゃあ繋げないですね」

彼はハサミをに取りながら、同するように言った。

「切ったのは美容師じゃなかったですね」

彼は私の髪をくしでとかしながら、ため息をついた。

「途も途切れてますよ。全体をくするしかないですね」

私は鏡に映る自分を見つめ、静かに頷いた。

「切ってください」

私は目を閉じ、過の記憶を振り返った。

髪を切ったことがないわけじゃなかった。

昔働き始めた頃、料もくて毎1以も満員に揺られた。

1番辛い期を支えてくれたのは修辞だった。

狭い賃貸部ので、緒にカップ麺をべた夜のことをいした。

彼は私のい髪を優しく撫でながら、微笑んでこう言っていた。

「切るなよ。ロングの方が似うよ」

彼は私のを取り、真剣な瞳で語りかけていた。

「結婚式もこの髪型でな」

修辞は私のロングヘアが好きだった。

だから私は彼に従った。

気づけば7も伸ばし続けていたのだ。

美容師は際よく髪を切り終え、鏡越しに微笑んだ。

「ショートもすっきりして似ってますよ」

修辞は美容院まで迎えに来て、私のい髪を見て肩をすくめた。

「なんだ、切ってもそこまで未練はないんだな」

私は何も答えず、ただ彼の顔をたく見つめ返した。

実に戻ると、母が私の姿を見てを叩いて笑った。

「あら、すっかり田舎のみたいじゃん」

母は私の周りを回りながら、呆れたように言った。

「随分いわね。腕の悪い美容師ね。まるで男の子みたいじゃない？」

私は無表のまま、母に問いかけた。

「お祭りにってきたの？」

母はテーブルのを片付けながら、当然のように答えた。

「朝は髪を切ってから緒にくって言ったじゃない」

私は静かにりを押し殺しながら、母の背を見つめた。

「急にくことになったのよ」

母は振り返り、悪びれる様子もなく続けた。

「夜は混むから今のうちにって妙妙が言うから」

彼女は私のい髪を指差し、たく言い放った。

「あんたは髪を切ってたでしょ。また今度ね」

父もソファから顔をげ、頷きながら言った。

「夜は灯籠祭りだろ。次がないわけでもあるまいし」

その、妙妙が私の部からてきて、私のヘアピンを髪につけていた。

私はそれを見て、わず声を荒げた。

「これ、私のよ」

妙妙は鏡を見ながら、満げにを尖らせた。

「ってるわよ。お姉ちゃんは髪がいからもう使えないでしょ」

私は彼女にづき、を差しした。

「数借りるだけよ。返して」

妙妙は歩がり、ヘアピンを隠すように両でを押さえた。

「たかがヘアピンじゃない。そこまでむきになること？」

母もため息をつき、私をたしなめるように言った。

「妙妙がちょっとつけるだけじゃない。あんたにはもう髪がないんだし」

母は私のを指差し、笑した。

「引きしにしまっても埃を被るだけよ」

父も聞から目をし、苛ち交じりに言った。

「ボロいピン1つで姉妹で争うなんてみっともない」

私は修辞の方を振り向き、すがるような線を送った。

「昨の誕にあなたがくれたのに」

修辞は気まずそうに目を逸らし、適当に答えた。

「どうでもいい。ああ、あれか」

彼は妙妙の方を見て、軽く頷いた。

「なら妙妙につけさせてやれよ。今のあの子のスカートにぴったりだしな」

妙妙は得げに笑い、私を挑発するように言った。

「お兄さんもいいって言ってるわ」

私は絶望な気持ちで、彼らの顔を順番に見つめた。

このたちにとって、妙妙が欲しがれば私は譲るのが当然なんだ。

私は何も言わず、自分の部に戻ってドアを閉めた。

荷造りを始める決は、もう揺るがなかった。

広州へ発するまで、あと3あった。

3あれば分だった。

なものは全て置いていけるからだ。

部で荷物をまとめていると、修辞がドアをけて入ってきた。

彼は私の態度を見て、呆れたようにため息をついた。