「ほ、本当なのです！々にもどうしようも……」

院と弁護士の号がび交う。

そのカオスので、私は今まで沈黙を守っていたのが嘘のように、ゆっくりと顔をげた。

私の目には、粒の涙が浮かんでいる。

そして、震える声で、そのにいる全員の考を止させる言を放った。

「では、院先……」

私のか細く、しかし凛とした声に、全員がハッとしてこちらを向く。

「あの破損したというデータの、その先には……」

私は言葉を切り、絶望に満ちた表で続けた。

「体、何が映っていたのでしょうか？」

私は両で顔を覆い、絞りすように言った。

「まさか、あの2は……まだ、分できていないということなのでしょうか」

その瞬、院のは完全に止まった。

弁護士も、里子も、田院でさえも、をあんぐりとけ、私の顔を凝している。

分できていない。

その、あり得ないはずの能性。

だが、物証拠である画がしない今、私のこの言は悪魔な真実を帯びて。

そのにいた全員のにく、く突き刺さった。

さあ、どうする？

私はので、たく笑っていた。

「分、できていない……？」

私の言葉を最初に繰り返したのは、義母の里子だった。

その声は震えていた。

彼女のので、私が放った言葉のを必に理解しようとしているのが見て取れた。

「そ、そんなバカなことがあるわけないでしょう！」

里子はヒステリックに叫んだ。

だが、その声には先ほどまでの自信は微もじられない。らかに揺している。

弁護士は何も言わなかった。

ただ、その蛇のようにたい目で、田院と私を交互に見比べている。

百戦錬磨の彼もまた、この異常事態の展に考が追いついていないようだった。

田院は完全に狼狽していた。

「い、いや！それは、術は無事に成功したと鈴先から報告は受けております！」

院はしどろもどろになりながら弁する。

「で、ですが、その物証拠が……物証拠がない……」

私が仕組んだデータ破損によって。

術の成功を証する最もな証拠が、この世から消えってしまったのだ。

残されたのは、2が結したまま術に運ばれるという衝撃な画と。

そして、被害者であるはずの妻がにした「まだ分できていないのではないか」という恐ろしい疑だけ。

里子が私の胸ぐらを掴まんばかりの勢いで詰め寄ってきた。

「何を言っているの！あなた、まさか自分の目で見ていないの！？夫の術にち会ってもいないの！」

私は怯えたようにずさりしながら、涙をポロポロとこぼしてみせた。

「私、途で気分が悪くなって、退してしまったんです……」

私は震える声で弁する。

「麗子さんを支えていたに、力を使い果たしてしまって……」

私の言葉に、鈴先が割って入った。

「そうです。彼女は命がけで、麗子さんを救ったんです」

鈴先の援護射撃が、さらに里子の理性を麻痺させた。

「じゃあ、あなたはらないっていうのね！本当に分できたのかどうか！」

「分かりません。でも……」

私はの底から配しているかのように、声を震わせた。

「もし、まだあのままなのだとしたら、拓也さんと麗子さんはこれからどうなってしまうんでしょうか？」

その瞬、里子の顔からサーッと血の気が引いていくのが分かった。

もし、まだ結したままなのだとしたら。

2は、あの恥ずかしい姿のままきていかなければならない。

それはぬよりも辛いき獄。

佐藤の名誉は、完全にに落ちる。

「そ、そんな……嘘よ……」

里子はよろめきながらずさり、そのにへたり込んだ。

弁護士が静を取り戻そうと、咳払いを1つする。

「院。患者の現の様子を確認させていただけますかな？病へ案内していただきたい」

さすがに百戦錬磨の弁護士だ。

すぐに最も確実な証拠、つまり現物を確認するという当然の考に辿り着いた。

だが、私はそれすらも読んでいた。

「ダメです！」

私は鳴のような叫び声をげた。

全員の線が再び私に集まる。

「お義母さんには、あまりにも酷です！あの姿を見せるわけにはいきません！」

私は里子のにちはだかり、まるで彼女を守るかのように両を広げた。