のメモ帳に庫に関する6桁の数字がないか』

『分かった』とハルトが返信してきた。

そしてこう付け加えた。

『それから、斎藤が今の会議で奇妙な求をした。渡辺ゆりの退職ファイルを求したんだ』

渡辺ゆりはすでに解雇されている。

ファイルは封印されているはずだ。

なぜ斎藤がそれを求するのか。

彼女が企業秘密を漏洩して解雇されたことと、何か関係があるのだろうか。

彼女が故に秘密を漏らし、斎藤の信頼を得ようとした。

もし彼女が斎藤のみを握っているのなら。

彼女の解雇は罰ではなく、ほとぼりがめるまで彼女をへ逃がすための偽装だったのかもしれない。

私は呼吸をした。

その考えを旦隅に追いやった。

今は庫の帳簿をに入れることが最優先だ。

計を見た。

すでに午6半を回っていた。

末の役員会まであと9。

窓ので灯が次々と点灯した。

通りをるく照らしす。

私はとキャッシュカードを引きしにしまった。

ちがる。

父が残してくれた最の切り札、絶対に無駄にはしない。

携帯が再び震えた。

伊藤からのメッセージだ。

『林社、斎藤が今の午、役員会で自分に投票しろと言ってきた。約束したよ』

『それと妙なことを言っていた。林あやの件は配するな。もう処理したと』

処理した。

斎藤はあやに毎振り込んでいた100万円の記録を消したということだろうか。

それとも役員会のに、彼女を封じするつもりなのか。

携帯を握るがたくなった。

あやは私の唯の友達だ。

臆病だけど、私を裏切るような子ではない。

「処理した」という言葉に込められた脅迫のニュアンスに、背筋が凍るいがした。

斎藤が彼女に何をしたのか、急いで確かめる必がある。

私はすぐにあやに話をかけた。

3回目のコールで彼女がた。

「桜さん、どうしたの？」

声は普通だった。

退社のし疲れたような響きだ。

私はしほっとした。

「あやちゃん、今会社で斎藤から何か言われた？」

話の向こうでしがあった。

彼女は答えた。

「今の午、彼のオフィスに呼ばれて桜さんのことを聞かれたわ」

彼女は続けた。

「私は何も言わなかったけど、彼が帰るに変なことを言ったの」

彼女は彼の言葉を繰り返した。

「『君のお姉さんの件は調べがついている。配しなくていい。私が処理する』」

お姉さんの件。

あやの姉は数、交通事故でくなっている。

それが彼女のの最もい傷だった。

斎藤がなぜそれをっているのか。

彼女の背景を調べげ、番の痛みを盾にして彼女を黙らせようとしているのだ。

斎藤のやり方は、私の像以に湿だ。

「あやちゃん、聞いて」

私は声を潜めた。

「彼の言うことは切信じないで。ただの脅しよ」

私は彼女をさせようとした。

「彼はお姉さんのことを使って、あなたを怯えさせようとしているだけ。怖がらないで」

「この件は私が処理するから」

私は指示した。

「何を言われても絶対に彼と2きりにならないで。何かあったらすぐに話して」

話の向こうで、あやの声が震えていた。

「桜さん、分かってる。彼の言うことなんか信じない」

彼女はがった。

「姉のことは私ののの棘だけど、それを利用して私を操ろうなんて絶対にさせないわ」

話を切った、私は窓のの濃くなっていくを見つめた。

斎藤の罠は幾にも張り巡らされている。

役員会で数派作をし、あやのみを握り、渡辺ゆりのファイルをかしている。

彼は全ての退を塞いだと確信しているだろう。

しかし彼はらない。

私がすでに彼の命脈を握っていることを。

父の帳簿、斎藤の庫にある記録。

これらさえに入れれば、彼が再びちがることは度とない。

窓の、1台の黒いがゆっくりとづいた。

アパートのに止まった。

窓がき、見慣れた顔が現れた。

ハルトだ。

彼は私の窓を見げている。

夜ののでも、その差しははっきりと見えた。

彼はっているのだ。

私が父のをに入れ、斎藤がきしたこと。

次の計画を練るために来たのだろう。

私はちがった。

ドアへ向かう。

ドアノブがのひらにたく触れる。