しかし、彼はドアをきくけた。

体を横に向けて、私をへ招き入れた。

「入りなさい」

部は広くなく、具も質素だった。

ローテーブルのには、帳簿のような古いノートが何冊か積まれている。

本は私にをした。

向かいに座る。

まるで失われた宝物を見るようない差しで、私を見つめた。

「お父さんによく似ているね」

彼がをくと、声はし枯れていた。

「特にその目が」

私は彼を見た。

「本先。父がくなってから3になります」

私はこれまでのことを話した。

「私はずっと当の事件を調べてきました。もう息のところまで来ています」

私は力を込めた。

「最の証拠だけがりないのです」

私は経緯を説した。

「社のハルトさんが、帳簿はあなたが保管していると教えてくれました」

本は何も言わなかった。

俯いて、テーブルのからクッキーの空き缶を取りした。

蓋をける。

油で包まれた茶い封筒が入っていた。

彼はその封筒を、私のへと押しした。

「この数、私はこれに触れることも、誰かに渡すこともできなかった」

彼は封筒を見つめた。

「お父さんに言われていたんだ。娘が直接取りに来ない限り、たとえ空が落ちてこようとも絶対にすなと」

私は封筒を受け取った。

をけた。

の送記録のコピーが束になっている。

そのには、父の力く几帳面な字でかれたメモがあった。

未来産業の座から、3回に分けてのダミー会社へ資が流れていった全容が記録されている。

全てにと担当者のサインが添えられていた。

最のページには、数の文字がかれている。

急いでき殴ったのか、のページよりもらかに乱れた字だった。

『もし私に何かあれば、この帳簿を桜に渡してくれ。黒幕は役員会のにいる。絶対に忘れるな』

私はを握りしめた。

指先が真っになった。

父がこの文字をいた、自分がもうくは持たないと悟っていたのだろうか。

私は封筒をしまった。

本を見つめる。

「本先、ありがとうございます」

私はくをげた。

「この3、本当にご苦労をおかけしました」

本はを振った。

し目を赤くした。

「私の命は、お父さんに救われたんだよ」

彼は懐かしそうに言った。

「あの、彼がを差し伸べてくれなければ、私はとっくにこの世にいなかった」

彼は微笑んだ。

「これを君のに渡せたことで、ようやく彼への義理が果たせた気がするよ」

私がその古いアパートをた、名古の空はどんよりと曇っていた。

今にもがりしそうだった。

私は元の封筒をく握りしめた。

しかし、のはかつてないほど澄み切っていた。

帳簿はに入れた。

しかし、父の残した「黒幕は役員会のにいる」という言葉が、棘のように神経に突き刺さっている。

田正尾は単なる捨て駒に過ぎなかった。

真の操り形師は、まだチェス盤のろに座り、私が罠にを踏み入れるのを見ているのだ。

ポケットの携帯が震えた。

ハルトからのメッセージだ。

たった言だった。

『会議の録音設備が、田のによって事に細されていた。渡辺ゆりが辞職する、君がまとめたルートのプレゼン資料のコピーを、役員会のある物に渡していたらしい』

私は画面を見つめた。

指先が瞬たくなった。

あの資料には、伊藤健が提供してくれたサプライヤーのデータの部が含まれている。

もし敵のに渡れば、彼らは芋蔓式に証拠を先回りして隠滅できるだろう。

私はハルトに話をかけた。

静な声で尋ねた。

「誰に渡したのか突き止められた？」

話の向こうで2秒の沈黙があった。

ハルトが答えた。

「分かったよ。役員会副会の斎藤健だ」

斎藤健。

役員会でいつもニコニコ笑い、決してと衝突しない温な老。

父が未来産業をちげたからの、最古参の株主の1だ。

私の脳裏で曖昧だった過の記憶が、突然パズルのように組みわさった。

カチッと音をてて、正しい位置に収まる。

私は駅のの、に曇った空を見げた。

たい粒が顔に当たり、をクリアにしてくれる。

帳簿は私の胸のにある。