ガス作業員の記憶と崩れる提

翌朝、私は勤に、いたノートのページをもう度いた。

『キーボックスがあったらしい』という事実だけでは、まだ誰が、何のためにそれを使ったのかはわからない。

ただ、ガス会社の作業員は、事の業者や族同士の鍵の共でも使われるものだと話していた。

私はまず、普通に説できる能性から、1つずつ確かめて潰していくことにした。

昼休みになってから、私はスマートフォンを持ち、会社の空き部へ移した。

そして、昨名刺をもらっていたガス会社の営業所へ話をかけた。

話にた担当者に、「昨の定期確認で来てもらった作業員の方の話について、し確認したいことがある」と伝えた。

受付の担当者は、「作業員個の確かな記憶を、会社として公式に保証することはできない」と置きをした。

そので、「お客様からの連絡希望があった旨を、本へ伝えることならできる」と言われた。

「それで分です」と私は答えた。

私がりたかったのは、公式な証ではなく、作業員が実際に自分の目で見た範囲の記憶だけだった。

午の仕事が終わるし、私のスマートフォンにらない番号から着信があった。

休憩になってから折り返すと、話にたのは昨の作業員の男性だった。

私はを取らせたことに礼を言い、質問を1つだけに絞った。

「昨のキーボックスの件ですが、箱が設置されていたこと以に、何か具体に覚えていることはありますか？」

男性は、話の向こうでしばらく考えてから答えた。

「はっきりと覚えている範囲でよければ。……箱を見たのは、度だけじゃないです」

私は黙って、彼の言葉の続きを待った。

「別の用件でこの階へ来た、あの箱をけて、から鍵をしているを何回か見ています」

私は元にいていたノートをペンでく押さえた。

「それは、同じでしたか？」

「そこまでは言い切れません」

男性は、推測を交えないよう慎に答えた。

「でも、なくとも毎回同じ物には見えませんでした。男性のもありましたし、女性のもあったといます」

私は息をく吸い込み、えてから尋ねた。

「さや、という若い女性をっていますか？」

「いえ、居者の名まではじげません」

その答えを聞いて、私はそれ以の質問を止めた。

相の記憶を、私の都のいい推測へ誘導してはいけないとったからだ。

話を切った、私は急いでノートに箇条きでき込んだ。

『作業員は、暗証番号式の箱から鍵をすを複数回見た』

『同じ物だったとは断定できない』

『男性と女性の両方を見た記憶がある』

『それ以の個の特定はできない』

わかったのはこの4つだけだ。

それでも、昨までとは状況が決定に違っていた。

キーボックスは、ただに設置されていたわけではない能性がくなった。

さや以の「誰か」が、実際に暗証番号を使って鍵を取りしていたのだ。

仕事を終えた私は、そのでマンションの管理会社へ話をした。

「自分が所する部のことでお尋ねします。この半のに、内事や設備の修理が入った記録はありますか？」

担当者はシステムで契約報を確認し、私が部の所者本であることを確かめた。

それから、記録に残っている作業履歴を調べてくれた。

「こちらで配した内事の履歴はありませんね」

担当者はそう確に答えた。

「共用設備の定期点検などはありますが、管理会社が内の鍵を預かって入するような作業はっていません」

私は、玄関脇にキーボックスらしいものがつけられていた跡があったと説した。

「管理会社の方で、業者用にキーボックスを取り付けた記録はありますか？」

「ありません」

返事ははっきりとしていた。

「なくとも、こちらが事や清掃のために設置したものではありません」

私はもう1つだけ聞いた。

「半の、私の部について、隣からの苦や何らかの連絡はありませんでしたか？」

担当者は再び記録を確認してから、「記録は切ありません」と答えた。

の入りについても、「個別ののを24監しているわけではないため、わからない」とのことだった。

それは当然の回答だとった。

私は礼を言い、話を切った。

これで、事や点検のためににキーボックスが設置された能性はほぼ消えた。

残る能性は、さや自が自分で使っていたか、あるいは『誰かと鍵を共していた』という能性だけだ。

私は帰宅するので、吊り革に掴まりながら、さやに何と切りすか考えた。

「キーボックス」という具体な言葉は、まださないことにした。

先に、「第者に部を使わせたことがあるか」をストレートに聞こうとったのだ。

さやが自分から、事実をどこまで正直に話すのかを確かめたかったからだ。

帰宅、私はスマートフォンをテーブルに伏せて置き、しばらく卓の子に座っていた。

ここでさやを問い詰めれば、ただの「違」だったものが、確な「親族のトラブル」になるかもしれない。

もし母にられれば、「試験で神経質になっているのだから、目に見なさい」と言われる能性も分にあった。

それでも、所者である私が確認しないまま放置する方が、になって取り返しのつかないきな問題になるような気がした。

私は母にはまだ連絡せず、自分1でさやに聞くと決した。

夜8を過ぎてから、私はさやへ話をかけた。

呼びし音はく、さやはすぐにた。

「皆ちゃん、どうしたの？」

声は普段と変わらず、落ち着いていた。

私は回しな挨拶をせず、単刀直入に聞いた。

「確認したいんだけど。この半のに、あの部を誰かに使わせたこと、ある？」

話の向こうが、急に静かになった。

回の話で「基本は1だった」という返事を引きしている以、今回の質問には逃げがないはずだ。

「使わせたって、どういう？」

さやが、し声のトーンを落として聞き返してきた。

「私が許していないが、部に入ったことがあるかどうかってこと」

私は静に答えた。

また、しが空いた。

「……友達が、ちょっと使っただけ」

さやは、ためらいがちにそう言った。

私はノートに、その言葉をそのままき留めた。

「使ったって、遊びに来たの？ それとも泊まったことはある？」

「泊まったことは、あるよ」

さやは認めた。

「さやも緒にいたの？」

今度は、返事がし遅れた。

「……緒じゃないも、あった」

その言葉を聞いた瞬、私ので「半の約束」が初めて具体に崩れ落ちた。

私は部を貸す、「へは貸さないでほしい」と確に条件を伝えていた。

さやもその条件を受け入れていたはずだ。

「何回？」

私がく聞くと、さやは話でさく息を吐いた。

「そんなにくないよ。……何回かは、覚えてない」

私はそこで、それ以の追及を止めた。

声を荒げて鳴ったところで、回数が正確になるわけではない。

ただ、1つだけ事実を確認した。

「私に何も言わずに、さやがいないも、友達を泊めたんだね？」

「でも、ってる子だけだから！」

さやの声が、自己弁護するようにしくなった。

私は返事を急がなかった。

相がっているかどうかは関係ない。私が決めた条件を破ったかどうかが問題なのだ。

「今は、わかった」

私は静かにそう言った。

「また確認したいことがあったら連絡するね」

「皆ちゃん、ってる？」

さやがそうに聞いてきた。

「今は、何があったのか事実を確認してるだけ」

私はそれだけを答え、通話を切った。

話を切った、私は刻と会話の点をノートへ残した。

『部には基本に1だった』という最初の証言が、『友達を泊めたことがある』に変わった。

さらに、『さやがいないにも使わせていた』ことがわかった。

まだ、泊まった数も回数もわからない。

キーボックスのについても、さやには直接聞いていない。

それでも、もう1つだけ、元には戻せない確実な事実ができた。

私が半、親族ので預けた部は、さや1のためだけには使われていなかったのだ。