誠の声が恐怖と狂乱で完全に裏返った。

「言うわけないでしょう。あなたのような卑しい男に教えたら、私の実の資産に寄して貪り尽くすに決まっているもの」

『待て！ 待ってくれ、かな子！ 億って……本当なのか！？ おい、冗談だろ！？ 頼む、嘘だと言ってくれ！ 俺たちの結婚活は何だったんだよ！ 俺は……俺はただ、ちょっと魔が差しただけで……！』

話の向こうから、誠がドスンと膝をに打ちつけるような音が響いた。

『やり直そう！ 婚届を取り消そう！ 役所に言えばなんとかなるはずだ！ 俺が悪かった、座でも何でもする！ おを事にする！ 子どもなんかいなくたっていい、で世界を旅して暮らそう！ 頼む、かな子、戻ってきてくれえええっ！』

涙とにまみれたれな絶叫。かつて自分を見し、「欠陥品」と罵った男の、に対する浅ましい執着の極致だった。

「度と私のに現れないで」

かな子は氷のようにたい声で言い放った。

「それから、まみちゃんからあなたの倫の決定な証拠——あなたと園寺るいがラブホテルに入りする写真と、ホテルの領収のコピーをすべて受け取っているわ。すでに父の顧問弁護士に提済みよ。あなたと、そのの両方に、きっちり相の限である慰謝料を請求するから。……首を洗って、内容証を待っていなさい」

『かな子！ 待っ——』

通話終の赤いボタンを、かな子は迷わずタップした。

静寂が戻った縁側に、の澄んだ空気が満ちていた。信郎が娘の肩をポンと優しく叩いた。

「よく言ったな、かな子」

「うん。……すっきりしたわ、お父さん」

、のに澱のように溜まっていた毒が、完全に消えっていくのを実していた。

それからの展は、法と資本の徹な続きに従って、迅速かつ容赦なくめられた。

信郎が配した法律事務所の敏腕弁護士・神崎は、即座にいた。誠の勤務先である専商社の事部と法務部に対し、職務権限を逸脱した貞為の事実関係の確認を求めるとともに、園寺るいと誠の両名に対し、連帯して百万円の慰謝料を請求する内容証郵便を送達した。

さらに、園寺るいが誠のクレジットカードを正利用して購入した額商品の返還および支払止の続きも、弁護士のによって着実に執された。

、神崎弁護士から実に届いた報告には、誠のれな末が淡々と記されていた。

内容証が会社に届いたことで、社内では誠の倫とモラハラ、さらには虚偽の残業申請が公のるところとなった。かつて「優秀な営業課」として振るっていた誠の評判は完全に失墜し、コンプライアンス違反として役職を解任、方の倉庫管理部へと遷された。

収は半減し、収は取りで万円台半まで落ち込んだ。

方の園寺るいは、誠に莫な資産がないこと、それどころか額の慰謝料を背負わされることをるや否や、誠の私物を部のに投げ捨て、の持ちの男へと乗り換えて逃を図った。しかし、神崎弁護士のによって居所を突き止められ、与の差し押さえ続きが始されると、泣き叫んで誠の実に鳴り込んできたという。

誠は、に逃げられ、会社での位を失い、残ったのは荒れ果てた賃貸マンションの解約費用と、毎の慰謝料の支払いだけだった。

「誠さんは、毎週末のように当事務所に話をかけてきては、『かな子さんに会わせてくれ』『億円の分けをもらう権利があるはずだ』と錯乱状態で喚いておりますが、すべて払いにしております。警察にも接禁止命令の相談を入れてありますので、ごください」

神崎弁護士の静な報告を聞きながら、かな子は静かに頷いた。

かつて自分を獄に突き落とした男は今、自らが蒔いた種によって、誰からも相にされない孤独な獄へと堕ちていった。そこに湧くのは、復讐を遂げた揚ではなく、ただ埃を払い落としたのような淡々とした静けさだけだった。

の旬。枯らしが吹き抜けるを、かな子は軽やかな取りで歩いていた。

スーパーのパートは先末で正式に退職した。