自分のの部として扱い始めたから。

翌。

佐伯さんから枚の写真が届いた。

古い写真。

20。

会社の会議。

圭介。

私。

そして。

らない女性。

写真の裏には付。

そして言。

『で始めた最の』

私はその文字を見た。

。

私と圭介。

そして、もう。

その女性の名を見た瞬。

私は息を止めた。

なぜなら。

その名を。

私はっていた。

写真の裏にかれていた名。

それは。

「藤原美咲」

だった。

私は何度もその文字を見た。

美咲。

その名をらないわけではなかった。

現。

圭介が婚に緒になるつもりだと言っていた女性。

同じ名。

でも。

ありえないとった。

なぜなら。

彼女はまだ30代だった。

20。

彼女はまだ子供だったはずだ。

私はすぐに佐伯さんへ話した。

「この写真の女性は誰ですか？」

佐伯さんはし沈黙した。

「やはり、気づきましたか」

「同じ名です」

「はい」

「でも、別ですよね？」

佐伯さんは答えなかった。

その沈黙が怖かった。

「さん」

「何ですか？」

「この話は、社本から聞くべきです」

「どうしてですか？」

「私が話すと、ただ過を暴するだけになります」

「でも」

「あなたがるべきなのは、何があったかではなく」

「なぜ、社がそう選んだのかです」

私はそのの夜。

圭介に会った。

今度は私から呼びした。

圭介は疲れた顔をしていた。

「美咲さんって誰？」

その名をした瞬。

圭介の表が変わった。

「……誰から聞いた」

「答えて」

「由美」

「答えて」

しばらくして。

圭介はさく息を吐いた。

「昔のだ」

「会社を伝っていた」

「あなたは？」

「私は？」

圭介は黙った。

私は笑った。

「そう」

「やっぱり」

圭介は言った。

「美咲は、会社を助けてくれた」

「経営の識もあった」

「部から見た見をくれた」

私は聞いた。

「それだけ？」

圭介は答えなかった。

その沈黙で。

私は理解した。

これは浮気の話ではない。

もっと。

私たちの関係が変わった瞬の話だ。

「圭介」

「何？」

「あなたは、私を会社からした理由」

「本当は何だったの？」

圭介はい黙っていた。

そして。

初めて言った。

「由美」

「俺は……」

「君がいると、俺はずっと君に頼ってしまうとった」

私は驚いた。

「だから？」

「だから、れたかった」

私は何も言えなかった。

そんな理由だとはわなかった。

圭介は続けた。

「俺は、自分の力で成功したかった」

「君の夫としてじゃなく」

「の社として認められたかった」

私は静かに聞いた。

そして。

ようやく分かった。

圭介は私を嫌いになったわけではない。

むしろ逆だった。

私が必すぎた。

だから。

私をざけた。

でも。

だから許せるわけではなかった。

「圭介」

「何？」

「あなたは、自分のために私を消した」

「……」

「それを20、私に言わなかった」

圭介は俯いた。

「ごめん」

その言葉。

初めて聞いた。

でも。

私はすぐには受け取れなかった。

なぜなら。

謝罪は過を変えない。

数。

私は会社の古い資料を理していた。

そこで。

枚の契約を見つけた。

付。

20。

署名欄。

そこには。

圭介の名。

そして。

もう。

藤原美咲。

私は息を止めた。

美咲は。

会社を助けた部のではなかった。

彼女は。

20。

会社の正式な共同経営者候補だった。

そして。

その契約には。

つの条件がかれていた。

『由美の同が必』

私はを握った。

つまり。

20。

私自が。

この状況を選ぶための最の鍵を持っていた。

私はらなかった。

なぜなら。

圭介は私に、その類を見せなかったから。

そして。

私は初めて気づいた。

この20の秘密は。

圭介がで作ったものではない。

私がらないところで。

誰かが。

私のの選択肢を奪っていた。

契約を見つけたから。

私は何度も、そのを読み返した。

『由美の同が必』

その文だけが、かられなかった。

20。

私は会社から消えた。

でも。

それは、圭介が方に決めたことではなかった。

私の名が必だった。

私のが必だった。

なのに。

私は何もらない。

その事実が、番苦しかった。

翌。

私は佐伯さんに会った。

契約を机のに置く。

「これは何ですか？」

佐伯さんはい、黙っていた。

「やはり、ここまで見つけましたか」

「教えてください」

「20、会社はきな転換期でした」

「美咲さんが入った期です」

私は頷いた。

「彼女は何者だったんですか？」

佐伯さんはゆっくり話し始めた。

藤原美咲。

当、30歳。